Tiradentes (Joaquim José da Silva Xavier) é figura central da história brasileira por ser o principal mártir da Inconfidência Mineira, movimento de 1789 que buscou a independência do Brasil em relação a Portugal.
Ele assumiu a liderança da revolta e foi o único condenado à morte, tornando-se símbolo de liberdade e, posteriormente, herói nacional e patrono cívico do Brasil. Líder da Inconfidência, destacou-se na luta contra a exploração colonial, especialmente a derrama, cobrança forçada de impostos sobre o ouro. Tornou-se mártir ao assumir a responsabilidade pelo movimento, sendo enforcado e esquartejado em 21 de abril de 1792.
Após a Proclamação da República, em 1889, sua imagem foi adotada como símbolo nacional, ajudando a consolidar a identidade cívica do País.
O brasileiro precisa reverenciar seus verdadeiros heróis: homens e mulheres que lutaram pela liberdade, pelo desenvolvimento e pela construção de uma civilização em um país historicamente marcado por desigualdades.
Os feriados, no entanto, foram transformados em datas para viagens, excessos e festas, deixando de lado a memória histórica. Tiradentes morreu por um ideal de liberdade. É um símbolo que não deveria ser esquecido.