O Papa Leão XIV autorizou, nesta quinta-feira, 1º de janeiro de 2026, a criação da Diocese de Baturité. A nova divisão territorial e administrativa da Igreja Católica representa um marco histórico para o Maciço de Baturité e para todo o Estado do Ceará.
A Diocese de Baturité contará inicialmente com 21 paróquias, distribuídas nos municípios de Acarape, Aracoiaba, Aratuba, Barreira, Baturité, Canindé, Caridade, Guaramiranga, Mulungu, Pacoti, Ocara, Palmácia, Paramoti e Redenção.
De acordo com o comunicado oficial, a nova diocese abrangerá uma extensão territorial de 7.072 km² e atenderá uma população estimada em 298.221 habitantes, dos quais aproximadamente 239.533 são católicos.
No aspecto pastoral, a Diocese contará, neste primeiro momento, com 28 sacerdotes diocesanos, 11 sacerdotes religiosos, um diácono permanente, seis seminaristas, 10 religiosos e 31 religiosas, garantindo a continuidade e o fortalecimento da ação evangelizadora na região.
A Igreja Matriz Nossa Senhora da Palma, localizada no município de Baturité, foi indicada como Catedral da nova Diocese.
A criação da Diocese contou com a colaboração institucional do Município de Baturité. Destaca-se, nesse contexto, a contribuição do prefeito Hérberlh Mota, que viabilizou a doação do terreno destinado à implantação da sede da nova Diocese, gesto realizado de forma colaborativa e respeitosa, em apoio a uma iniciativa de relevante valor histórico, social e pastoral.
O Papa Leão XIV também nomeou Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu, OFMCap, como o primeiro bispo da Diocese de Baturité. Atualmente Vigário Geral da Arquidiocese de Olinda e Recife, Dom Pepeu possui uma sólida trajetória no episcopado e ampla experiência na vida religiosa capuchinha. Seu lema episcopal é: "Não temas, estou contigo" (Jr 1,8).
Ao acolher a nomeação, Dom Pepeu manifestou sua disposição para a nova missão: "Acolho esta missão com disponibilidade, alegria e confiança na ação do Espírito Santo. Peço que me acompanhem com suas orações, para que eu possa ser um pastor segundo o Coração de Jesus, o Bom Pastor".
A Diocese de Baturité torna-se a primeira nova circunscrição eclesiástica criada no Ceará desde 1971, quando foram instituídas as dioceses de Itapipoca, Quixadá e Tianguá.
A criação da nova Diocese é fruto de um longo processo de discernimento pastoral realizado ao longo dos últimos anos, sob a condução do Arcebispo Metropolitano de Fortaleza, Dom Gregório Paixão, OSB.
"Recebemos este presente com muita alegria e profunda gratidão. É um dom de Deus para o povo do Ceará e um sinal do cuidado da Igreja com suas comunidades. Tenho grande carinho por esta região, mas vi claramente a necessidade de criar uma nova diocese para favorecer uma evangelização ainda mais próxima e eficaz", afirmou Dom Gregório.
