O governador Elmano de Freitas sancionou projeto de autoria do deputado Almir Bié, denominando o município de Itatira como a “Cidade do Natal no Ceará”.
Itatira é um municipio novo, tem 73 anos, fica nos sertões de Canindé. Seus limites são ao Norte e Leste com Canindé; Sul, Madalena e Oeste: com Santa Quitéria.
HISTÓRICO DO PASTORIL DE ITATIRA
O Pastoril MENINO DEUS DE ITATIRA é um grupo tradicional cultural que há 40 anos celebra sempre no período do nascimento de Jesus, onde a população de Itatira se reúne para homenagear seu padroeiro Menino Deus. Entre as tradições existentes, os devotos de menino Deus, são convidados a prestigiar as encenações dos teatros, músicas, danças e suas manifestações culturais, voltadas para essa tradição pagãs e Religiosa que acontece no período.
Os festejos acontecem no período de 14 a 25 de dezembro, dia do Natal.
A cidade volta-se para essa grande festa, trazendo de volta, seus filhos e visitantes. As noites são animadas com cantos de adoração, loas ao Deus Menino, danças, teatros, coral, dramatizações e suas manifestações. O Pastoril, surgiu no município desde o principio, onde os desbravadores portugueses vieram e se alojaram no lugarejo, em uma pequena comunidade chamada por eles de Valtiburi e fundaram nesta localidade uma capela e la, iniciaram os festejos nas noites de Natal. Já passado alguns anos, trouxeram a dança, o fandango, Bumba meu boi e os caretas para apresentarem na noite de natal. Itatira era conhecida como Belém, o berço do Menino Jesus. A partir desta data que não se tem um dia provável. A partir de então, estas danças viraram tradição para o nosso povo e todos os anos as pessoas vinham para assistir as manifestações culturais. Eram sempre realizadas no período do Natal, na noite do nascimento de Jesus e eram chamadas também como festa e dança pagãs. Esta dança, ficou muito conhecida durante alguns anos, Segundo as histórias ouvidas pelos antepassados, passaram-se anos e as pessoas já não faziam as apresentações do Pastoril. Apreciavam outras já citadas. O Pastoril foi esquecido e só restou as lembranças dos mais idosos que relembravam e recontavam o que seus pais contavam. Por volta dos anos 70, veio de Fortaleza uma professora chamada Elizete Paulino, que ao ouvir a história do pastoril em Itatira, quis resgatar a história, buscou informações em Fortaleza e trouxe o Pastoril para que a nova geração conhecesse a dança e sua história. Desde então, o Pastoril se transformou em tradição e nunca mais deixou de acontecer. E desenvolve suas atividades por várias décadas, precisamente ele renasceu no ano de 1978 e permanece até os dias atuais. Muitos dos jovens já passaram e contribuíram com essa tradição que herdaram dos primeiros habitantes, os Portugueses. É uma tradição que muito orgulha e uma herança que passa de geração a geração.
São nas noites natalinas em que todos se alegram com cantos e loas ao Deus Menino. O último grupo atuou por mais de 10 anos e, hoje, tem uma nova geração de crianças, adolescentes e jovens da comunidade, engajados nesta nova etapa, e já estão com mais de seis anos, fazendo uma interação entre mais velhos, mais novos, crianças, adolescentes, jovens, pais e outros que queiram participar.
Sempre terá papel para eles, como Nossa Senhora, São José, Reis Magos e as Ciganas. Nossas apresentações contam com um total de 35 integrantes, entre todas as idades. Algumas gerações passaram e seus filhos ou netos continuam engajados contribuindo, não deixando essa tradição tão significativa em nossa história deixar de existir.
Após a ida da professora Elizete, que retornou para a sua cidade natal, a tradição continuou , tendo como mestra Edneusa, a enfermeira, que durante uns 10 anos cultivou esta cultura. Em seguida, Diana Catunda, ficou a frente por uns 3 anos e por volta dos anos 2000, Glaucia Guerra assumiu o grupo, tendo como apoio desde o ano de 2003, Reginalda Alencar. As duas estiveram juntas por 7 anos. A partir do ano 2010, a atual mestra continuou sozinha, mas sempre com a colaboração de todas que já passaram e brincaram no Pastoril Reginalda Alencar , foi brincante desde 1978 e nunca se afastou. Apesar das muitas dificuldades encontradas para manter o grupo,, nunca desistiu e tem a missão de cultivar e levar esta tradição a homenagear o padroeiro Menino Deus.
Vale ressaltar que o Pastoril Menino Deus já se apresentou em várias cidades e ganhou várias premiações. Lembrando que o objetivo principal é incentivar a participação e o envolvimento de todos, fomentando a cultura, a arte e a tradição, priorizando a dança e seu estilo natural como era apresentada desde o inicio.